Posibilidades y Retos del E-learning en el Continente Africano
El e-learning y la educación abierta y a distancia está creciendo a nivel mundial. No hay duda de que las experiencias en cada región, aunque diferentes y dependientes del contexto, pueden servir para mejorar nuestras propuestas.
Según algunos reportes de investigaciones de mercado, la demanda para productos y servicios de e-learning en África (plataformas, herramientas de autoría, desarrollo de contenidos, entre otros) es una de las más crecientes, al igual que Asia y Latinoamérica.
El uso de dispositivos móviles y teléfonos inteligentes por un número cada vez mayor de personas puede facilitar el e-learning y m-learning. Por otro lado, será necesario ampliar la cobertura de internet de banda ancha e infraestructura tecnológica, lo cual en parte depende de las políticas de estado en África. Ambos aspectos son similares a la realidad en nuestra región.
De este modo se destacan las ventajas del e-learning, tanto en educación universitaria, instituciones académicas (con la ayuda de organizaciones no gubernamentales, por ejemplo los cursos abiertos sobre finanzas, propiedad intelectual y comercio ofrecidos por las Naciones Unidas) como en las empresas, utilizando plataformas como Moodle, Claroline y Sakai. También se reconoce que las instituciones educativas tradicionales africanas no podrán atender la demanda de estudiantes por educación superior (vocacional y académica), por lo que el e-learning adquiere importancia.
Paul Prinsloo, profesor investigador de la Universidad de Sudáfrica en un artículo publicado en marzo de 2014, enfatiza que la educación abierta, a distancia y e-learning tiene el potencial de “contribuir al crecimiento económico, reducir la pobreza intergeneracional y abordar las injusticias sociales y las desigualdades” en este continente.
La conferencia internacional eLearning Africa, en su novena edición, se realizará este año en el país de Uganda, del 28 al 30 de mayo 2014, con el tema central “Abriendo Fronteras hacia el Futuro”, lo cual demuestra el interés en el uso de las tecnologías en educación.
Otro de los avances en e-learning es la Universidad Virtual Africana (African Virtual University – AVU) con más de 310,000 estudiantes, con una amplia oferta de cursos en línea.
Con este breve artículo, hemos querido mostrar una mirada al e-learning en otros contextos.
Más información:
Perspectivas de e-learning por Kirsty Chadwick